〖月亮随笔〗我破解了困扰人类数千年的难题

　　 相信大家都曾经问过或被问过一个问题：“到底先有鸡，后有蛋，还是先有蛋，后有鸡？”这好像是个死循环，一旦被绕进去，就走不出来了。

　　其实，这原本就是一个困扰人类数千年的难题。“先有鸡派”和“先有蛋派”各持一词，互不相让。

　　在古希腊时期，“到底先有鸡，还是先有蛋”属于一个哲学问题。当时，哲学家们经常会在著作中谈及他们对此所产生的一些困惑。

　　柏拉图及其学生亚里士多德都属于“先有鸡派”。亚里士多德认为：世间不可能有人生出来就没有父母——那样显然是违背自然规律的。从这层意义来说，鸟蛋是由它妈妈所生出来的，并不存在第一个能孵出鸟的鸟蛋。反之亦然。

　　中国古代也有类似的争论。

　　据传，诸葛亮赴东吴与周瑜共商破曹大计，周瑜有心试探诸葛亮，于是拿这个问题来考他。诸葛亮机敏地应对道：“‘鸡蛋’二字，‘鸡’在前，‘蛋’在后，自然是先有鸡，后有蛋。”

　　而以下这段则确有其事：精通哲学的传教士蒋友仁来华觐见乾隆，乾隆当面咨询他这个问题。蒋友仁风趣地回答道：“上帝创造万物时，一定是先造鸡，再造蛋的。只不过他造鸡的那天，顺带也将鸡生蛋的功能给造了出来而已。”乾隆听罢，大笑不止。

　　到了现代，这个问题已上升至科学层面，连被誉为现代最伟大物理学家之一的斯蒂芬·霍金也为此纠结过。

　　２００６年，在英国举办的一场辩论会上，诺丁汉大学基因学家约翰·布鲁克菲尔德指出：按照遗传学观点，动物一旦出生，其体内的基因就不会再发生变化。所以，蛋内的遗传物质先得发生基因突变，才能产生“鸡”这个新物种。他认为，对于任何一位基因学家来说，这个答案都是一样的，即先有蛋，后有鸡。

　　另一位参与辩论的伦敦大学科学家大卫·帕皮诺与约翰·布鲁克菲尔德观点一致。他认为，常人普遍有种误解，以为“第一个鸡蛋”必然产生于某种“非鸡”物种的基因突变。其实，“第一只鸡”产生于某个蛋，恰恰说明在“鸡”这个新物种产生之前，就已出现许多“鸡蛋”了——如果这个蛋能孵出“鸡”，那它就是“鸡蛋”，正如假设一只袋鼠可以下蛋并孵出鸵鸟，那这个蛋就应算作“鸵鸟蛋”，而非“袋鼠蛋”一样。

　　综合起来，这两位科学家试图从两方面来论证其观点：

　　其一是物种进化论。依此理论，“鸡”这个物种显然并非原来就有的，在“第一只鸡”出现之前，必须先得有个能孵出这只“鸡”的蛋。如此可见，蛋先于鸡。

　　其二是基因遗传学。依此理论，蛋与未来成体的基因肯定是相同的。因此，可称为“第一只鸡”的新物种就必然产生于基因突变后的一个“鸡蛋”。如此也可见，蛋先于鸡。

　　实际上，科学界对此也是众说纷纭。

　　２０１０年，英国谢菲尔德大学和沃里克大学联合研究小组就发现，在母鸡的卵巢里有一种控制蛋壳形成的蛋白质基因。２０１４年，谢菲尔德大学科学家科林·弗里曼进一步验证了这种基因与鸡蛋形成的必然关系：如果没有这种基因，就无法形成鸡蛋。他们由此得出结论：先有鸡，后有蛋。

　　任何事情只要与科学家挂上钩，好像就立马“高大上”起来，可偏偏搞技术的人是最爱认死理的。

　　我反正一向都觉得这个问题太过简单，完全没有争论的必要。我孩子还在上幼儿园时，我就直截了当地对他说：“当然先有鸡，后有蛋！”

　　我当时主要是从语法和逻辑等方面来思考这个问题的：

　　首先得按照语文的语法，厘清“鸡”和“蛋”等文字的基本概念。

　　“到底先有鸡，还是先有蛋？”这里的“蛋”只不过是“鸡蛋”的简称而已——从语法的角度而言，如此简化是约定俗成的。那些随意将“蛋”的范畴从单纯的鸡蛋扩展至其它物种的蛋（比如恐龙蛋、蛇蛋和鸟蛋等）的做法，都是对语法的无知，或者根本就是在耍赖。毕竟“鸡”这个物种的出现时间肯定远比“蛋”更晚，两者原本就不是一个层次的较量。

　　当有了这层约束后，这个问题就可完整地表述为：“到底先有鸡，后有鸡蛋，还是先有鸡蛋，后有鸡？”接下来也就可以从逻辑的角度去解疑了。

　　诚然，与没有你父母，何来的你一样，没有鸡，又何来的鸡蛋呢？显而易见，所谓鸡蛋，逻辑上必然是鸡所生的蛋，否则就不叫鸡蛋了。所以，依此就可断定：先有鸡，后有蛋。

　　这个问题之所以自古以来一直争论不休，我觉得除了常人在语法和逻辑思维等方面容易犯错以外，主要症结还在于：物种进化并非一朝一夕即可完成的，它有一个无比漫长的演化过程。

　　譬如，人类是经历了数千万年才从猿猴进化而来的，其间又可分为若干个非猿亦非人的阶段。试问，谁有那样天大的本事，能将这些阶段逐一严格地区分开来呢？或者换种说法，人与非人之间的界线真的有那么泾渭分明吗？打个比方，当爸爸还只算作猿猴的时候，儿子有可能一下子就蜕变成人吗？就此可进一步提出疑问：人类进化史上当真存在所谓的“第一个人”吗？

　　许多概念原本就是模糊不清的，无法用精确的数学模式去界定。

　　事实上，人类的进化是一个渐变的过程，中间夹杂着极其漫长的混沌状态，其间可以说那是人，也可以说那不是人，根本就不存在确定无疑的所谓“第一个人”。同理，物种的进化也是一个渐变的过程，中间夹杂着极其漫长的混沌状态，根本就不存在确定无疑的所谓“第一只鸡”和“第一个鸡蛋”。因此，建立在这些错误认知之上的“到底先有鸡，还是先有蛋”问题就完全属于子虚乌有了！

　　如此可见，古今中外一众哲学家、科学家都犯了相同的错误，将根本就不存在的所谓“第一只鸡”和“第一个鸡蛋”当成了分析和论述问题的基石——当他们连立足点都错了，又何来正确的结论呢？

　　既然如此，我们就只能把“到底先有鸡，还是先有蛋”这个困扰人类数千年的难题单纯地当作语法和逻辑等方面问题来探讨，并遵循相应的推理方法，得出相应的结论。

　　以前人们常将“学好数理化，走遍天下都不怕”一话挂在嘴边，现已变成“得语文者得天下”。语文如果不好的话，碰到这类问题，确实容易被绕进去。

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